根据我国的流行病学调查，癫痫的患病率为7%，也就是说我国有超过900万的癫痫患者，其中，约20%（近200万）为物难治性癫痫，也称顽固性癫痫，需要考虑手术治疗，但仅有少数患者接受了外科治疗。
癫痫外科治疗的对象时难治性局灶性癫痫，目的时治愈或减轻癫痫发作，改善患者的生活质量。所以，下列几方面时选择病例时应考虑的内容：
①癫痫发作明显影响患者的日常：如果癫痫发作影响了患者受教育、就业以及日常生活能力的维持，尤其是癫痫发作频繁的婴儿和儿童，则应尽早考虑手术，以组织癫痫对脑功能发育的影响。更多考虑了发作的致残性，对于癫痫发作的频率并无明确规定，一般认为应多于1次/月；
②物难治性癫痫：作为基本原则，癫痫病人经系统应用2~3种主要抗癫痫物治疗2年，效果不佳的病例应考虑手术；
③以癫痫发作为首发症状的颅内占位性病变所致的发作，即使患者发作不频繁，也应积极手术；
④患者出现或不能耐受抗癫痫物带来的毒副作用，也是考虑手术治疗的的一个方面。禁忌证和相对禁忌证：慢性精神病、原发性全面性癫痫发作、对生活影响不明显的一些轻微的癫痫发作被认为是手术的禁忌证。明确有弥漫性脑损害或多个致痫灶存在的病例，手术效果不佳；智商低于70被认为是手术的相对禁忌。对致痫灶累及语言、运动、感觉或其他重要功能区的癫痫手术，难度相对较高，需要精确定位发作起源和脑功能分布，设计精确切除计划和功能监测，只有较综合的癫痫中心才能完成。
确定了手术适应证，接下来是手术前的综合评估，需要癫痫内外科医生等多学科的密切合作完成，最终是否选择手术，要考虑患者接受手术的获益与风险。必须使患者及其亲属理解术前评估的复杂性，一些患者即使经过长时间细致的评估也不一定能采取手术。如果患者的临床发作特征、脑电图、神经影像（结构和功能影像）以及神经心理测试等资料均提示同一部位时癫痫发作的责任区，预示着手术的效果较好，切除这一区域将终止发作。我们还必须明确哪些患者不会从现有的手术中获益，才能避免手术适应证的泛化，保证癫痫手术的效果。手术成功的关键时严格的适应证选择、精神定位和切除致痫灶、尽可能完整保护脑功能区以及术后抗癫痫物合理应用等一系列问题。
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