当家属详细地叙述了病去的病史，医生做了全面的体检及有关的化验和其他检查，综合分析这些资料医生就可以作出某个疾病的诊断，整个思考过程就像侦破案件，面对庞杂的线索以及各式各样的证据，要取其精华并进行逻辑推理，勾绘出这个病人的特点。就癫痫来说医生应掌握癫痫的基本特点，分析病人的情况看看是否与之符合，癫痫病的基本特点有发作性和重复性两种。
首先发作性是癫痫最重要的特点。所谓发作性就是病情来的突然，持续几分钟又突然消散。一个看似健康的人在毫无预告的情况下突然倒地抽风，令旁观者惊骇不已还没等镇静下来，病人发作停止甚至起身离去像没有发生过这件事一样。还有的小孩在玩耍中突呆住，双眼凝视远方而且无神，任凭手中玩具掉在地上，几秒钟之后又继续玩耍。这就是发作性的特点。如果一个病人的症状从轻开始逐渐加重且维持较长时间达数十分钟，然后逐渐减轻并慢慢消失，这种情况不能叫"发作性"，所以癫痫的可能性不大。应该另考虑其他疾病了。
重复性就是说癫痫肯定不会仅有一次发作，换句话说第一次发作后经过不同的间隔会有第二次、第三次以至于多次发作。不管发作多少次，每次发作的形式都完全一样，少数病人有两种发作形式，这两种形式可以交替出现。
这是癫痫最基本的特点，发作时的症状虽然多种多样都会符合这两种特点。如果仅仅发作一次非常明确的“羊角风”，医生一般不会诊断为癫痫病，因为癫痫是反复发作的疾病，这种情况只能诊断为惊厥发作。
癫痫的患病率是千分之五，可是据统计有百分之三的人一生中有一次惊厥发作。譬如小孩发高热39℃以上抽风一次，以后再也没有发作，或大人喝酒过多引起的一次抽风。根据这两种特点就可考虑是癫痫，但这仅仅是第一步。判断发作类型也是必不可少的，不同类型的发作原因不同，治疗效果各异。只有向医生详细叙述发作中的表现，才能帮助医生判断发作类型并找出病因。前面已经介绍过癫痫是多种病因引起的，如果能找到病因，去除病因，发作也可能自然消失。
要寻找病因就应根据不同的情况进行相应的检查。没有一种检查可以包罗万象。CT是大家都知道的检查，但也不是万能的，它只能帮助发现脑子中的肿瘤，明显的发育障碍，出血或脑梗塞等，对其他的病因则无能为力。像代谢异常引起的发作，大脑有很小的发育异常这些是CT发现不了的，就需要做其他的检查。
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